La selección de Irak derrotó 2-1 a Bolivia en la final del Repechaje 2 y obtuvo el último boleto para la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá. La Verde boliviana prolonga su ausencia mundialista a 32 años.
La selección de Irak logró la clasificación al Mundial de fútbol 2026 tras vencer a Bolivia por 2 a 1 en la final del Repechaje 2 intercontinental, disputada en el estadio BBVA de Monterrey, México. Con este resultado, los asiáticos ponen fin a una sequía de 40 años sin participar en una Copa del Mundo, ya que su última aparición fue en México 1986.
El encuentro, arbitrado por el salvadoreño Iván Barton, comenzó con ventaja iraquí gracias a un cabezazo de Ali Al Hamadi. Bolivia logró igualar el marcador poco después con un gol de Moisés Paniagua. Sin embargo, en el segundo tiempo, Aymen Hussein anotó el tanto que le dio la victoria definitiva a su equipo.
Para llegar a esta instancia, Bolivia había superado en semifinales a Surinam por 2-1, con goles de Moisés Paniagua y Miguel Terceros. La derrota significa que La Verde no podrá cortar una racha de 32 años sin disputar una Copa del Mundo. Su última participación fue en Estados Unidos 1994, donde fue eliminada en la primera fase tras quedar última en su grupo, que compartió con Alemania, España y Corea del Sur.
Irak se convierte así en el equipo número 48 y último en clasificarse para el Mundial más grande de la historia. En el otro repechaje intercontinental (Repechaje 1), la República Democrática del Congo venció 1-0 a Jamaica y también obtuvo su pase.
Por su parte, en las repescas europeas se clasificaron Bosnia y Herzegovina, Suecia, República Checa y Turquía. Los bosnios eliminaron a Italia en los penales tras un empate 1-1, dejando a los italianos fuera del máximo certamen por tercera edición consecutiva.
En el sorteo del Mundial 2026, Irak quedó encuadrado en el Grupo I, uno de los más equilibrados, junto a Francia (último subcampeón mundial y cabeza de serie), Noruega (con Erling Haaland) y Senegal (campeón de la Copa Africana de Naciones, aunque recientemente se le despojó del título en favor de Marruecos por una polémica final).
El debut de Irak en el Mundial será el martes 16 de junio de 2026 ante Noruega en el Gillette Stadium de Boston. Posteriormente, se medirá con Francia el 22 de junio en Philadelphia, y cerrará su participación en la fase de grupos el 26 de junio frente a Senegal en el BMO Field de Toronto.